海平面的高度是如何测量的

据国外媒体报道，2017年7月，南极洲的大量冰块消融，并随之进入海洋，这是有记录以来最大的一次冰川消融。科学家注意到，大约有一万亿吨的冰块进入了海洋，如此大量的冰块进入海洋并融化之后，必然会导致海平面的上升。

在过去的一百年里，地球的平均气温上升了1摄氏度。温度的升高使得冰川缓慢消融，直接导致地球的海平面上升了约12厘米。为什么科学家会如此关注海平面的上升呢？首先，海平面的上升会导致海岸带被淹。世界上的许多著名城市，比如威尼斯、悉尼等都面临被淹没的危险。其次，海平面的上升还可能使风暴灾害频发，增加洪灾发生的概率。此外，如果海水侵入沿海土地，会导致土壤盐渍化，从而严重影响作物的种植和生长。正因如此，我们才需要时刻关注海平面的高度、注意海平面的上升速度。

那么，海平面的高度是如何测量的呢？我们显然不可能直接进行测量，由于海浪、潮汐与地球的自转和公转，海平面一直处于不断地浮动和变化中。在计算机诞生之前，为了测量持续涨落的海面，科学家们发明了包括潮汐计在内的各种工具，把它们放置在世界各地的港口、防波堤和码头。其中，潮汐计被放置在潮汐屋内，还附带了模拟数据记录器的浮标。浮标位于潮汐屋下的“静水井”(用来限制海浪的长金属管)内，测量仪则记录着水位的变化。此外，科学家们还会用一个钉在码头上的大型测量棒来观测潮汐水位变化，然后与浮标记录仪给出的数据进行比较。最后，它们通过长时间地观察，分析出潮汐变化规律，再根据这些记录得出该点所处的海面的平均位置。

而在计算机诞生以后，对海平面高度的测量就变得容易多了。由此产生的最佳方法之一，名曰“卫星高程监测法”，主要是通过卫星定位技术测量海平面高度的方法。首先，卫星按照一定的周期及路径对地表进行监测，然后再对数据的空间分布状态进行分析，通过求取它们的平均值来算出海平面的高度。近十年来，卫星高程监测逐渐成为获取海平面数据的主要方式。它使验潮站不再受地域分布的限制，扩大了数据采集的范围。

撰稿人：张一鸣；图片来源于网络；来源：“指尖探索·科学”平台